[영화 리뷰] 쉰들러 리스트 – 죽음의 시대, 한 사람의 선택이 남긴 희망과 기억(쉰들러의 등장부터 오늘날의 증언 순으로)

쉰들러 리스트 포스터

 

‘쉰들러 리스트(Schindler’s List)’는 2차 세계대전 중 나치 독일이 자행한 유대인 학살(홀로코스트)의 참혹함과, 그 한가운데서 목숨을 건 용기로 1,200여 명의 생명을 구해낸 독일 사업가 오스카 쉰들러의 실화를 깊이 있게 그려낸 영화입니다. 스티븐 스필버그 감독은 흑백 필름을 통해 냉혹한 시대의 공포와 절망을 리얼하게 재현했고, 쉰들러라는 한 인간의 이기와 변화를 통해 ‘한 사람이 세상을 바꿀 수 있다’는 희망의 메시지를 묵직하게 남깁니다. 1994년 아카데미 시상식에서 작품상, 감독상, 각색상, 촬영상 등 7개 부문을 수상하며 영화사에 길이 남은 걸작으로 기록되었습니다.

이 작품은 단순히 전쟁과 잔혹함을 묘사하는 데 그치지 않고, 인간의 도덕성과 양심, 선택의 무게, 그리고 기억의 책임에 대해 깊이 있는 질문을 던집니다. 한 번 보면 쉽게 잊을 수 없는 강렬한 장면들과, 실제 역사의 무게, 그리고 그 속에서 피어난 인간성의 빛까지—‘쉰들러 리스트’는 시간이 흘러도 반드시 기억해야 할, 가장 인간적인 영화 중 하나입니다.

크라쿠프에 드리운 나치의 그림자 – 사업가 쉰들러의 등장과 기회

1939년, 폴란드 크라쿠프가 독일군에 점령당하면서 유대인에 대한 조직적 박해가 시작됩니다. 오스카 쉰들러(리암 니슨 분)는 나치당원이자 교묘한 처세술과 인간관계를 무기로 사업 기회를 찾는 독일 사업가입니다. 그는 나치 장교, 고위 관리들과 의도적으로 친분을 쌓으며, 유대인 노동자를 값싸게 고용할 수 있는 군수 공장(에나멜 공장)을 인수합니다. 처음의 쉰들러는 기회주의적이며, 주변의 고통을 외면하고 자신의 성공과 부에만 몰두하는 인물로 그려집니다.

하지만 그는 곧 회계사 이츠하크 슈턴(벤 킹슬리 분)을 비롯해, 각기 다른 배경을 지닌 유대인 노동자들과 가까워집니다. 이들은 모두 유대인 게토와 나치의 탄압에서 겨우 살아남은 사람들로, 쉰들러 공장은 잠시나마 생존의 안전지대 역할을 하게 됩니다. 쉰들러는 나치 고위층의 환심을 사는 동시에, 유대인 노동자들에겐 ‘공장의 일자리’라는 명목으로 생명을 보장하는 복잡한 이중적 위치에 서게 됩니다.

유대인 게토의 붕괴와 집단 학살 – 괴트의 잔혹한 통치

크라쿠프 유대인 게토의 현실은 참혹 그 자체입니다. 게토 내에 갇힌 유대인들은 굶주림과 질병, 나치의 무차별 단속과 폭력에 시달립니다. 나치 장교 아몬 괴트(랄프 파인즈 분)가 부임하면서 상황은 더 극악해집니다. 괴트는 크라쿠프 플라슈프 강제수용소의 책임자로, 집단학살을 자행하고, 거리낌 없이 주민들을 사살하며 공포 정치로 마을 전체를 장악합니다. 영화의 중반, 나치가 게토를 강제 해산하면서 아이, 노인, 여성 모두가 한밤중에 끌려가거나, 총살당하는 장면은 실로 충격적입니다.

이 때 쉰들러는 단순히 사업가로 남기 힘든 현실을 체감하게 됩니다. 특히 유명한 ‘붉은 코트 소녀’ 장면—흑백 영화 속 유일하게 컬러로 등장하는 어린 소녀의 비극적인 죽음—은 쉰들러의 내면을 뒤흔들고, 관객들에게도 홀로코스트의 절대적 비극을 각인시키는 장치로 쓰입니다. 그는 점차 자신이 가진 권력과 재산을 이용해 단 한 명이라도 더 살리고자 결심하게 됩니다.

쉰들러 리스트 – 구원의 목록을 작성하다

유대인 수용소로 끌려가는 노동자들을 지키기 위해, 쉰들러와 슈턴은 ‘쉰들러 리스트’라 불리는 이름 명단을 만듭니다. 이 명단에 오른 1,200여 명은 쉰들러의 공장으로 재배치되어, 집단 학살의 위기에서 목숨을 건지게 됩니다. 쉰들러는 나치 간부와의 끊임없는 거래, 매수, 협박 속에서도, 모든 재산을 뇌물로 내놓으며 자신이 구할 수 있는 최대한의 생명을 명단에 올리기 위해 사투를 벌입니다.

공장은 어느새 ‘생존의 피난처’로 바뀌고, 노동자들은 서로를 위해 자신의 음식을 나누거나, 위기에 처한 동료를 감추는 등, 인간 본연의 연대와 선의가 드러나는 공간이 됩니다. 쉰들러는 처음엔 ‘돈을 벌기 위한 명단’이었지만, 점차 그 리스트에 올릴 수 있는 사람의 수 자체가 자신의 도덕적 의무이자 유일한 목표가 됩니다.

한편, 괴트와 나치 측은 쉰들러의 변심을 의심하며, 끊임없이 그를 감시하고 시험합니다. 쉰들러의 목숨도 언제든 위태로울 수 있었지만, 그는 점차 두려움보다 연민과 책임을 선택합니다. 영화는 이 ‘목록을 작성하는’ 과정을 극적으로 그리며, 한 사람의 결심이 얼마나 많은 인생을 바꿀 수 있는지 구체적으로 보여줍니다.

전쟁의 종결, 쉰들러의 오열 – 한 명이라도 더 구하지 못한 죄책감

1945년, 독일의 패망과 함께 전쟁이 끝나자, 쉰들러는 나치당원이자 유대인 보호자라는 모순된 신분 때문에 결국 도망자가 됩니다. 쉰들러 유대인들은 그에게 ‘한 사람을 구한 이는 세상을 구한 것과 같다’는 탈무드의 말을 새긴 반지를 선물합니다. 그러나 쉰들러는 눈물로 오열하며, “내가 더 많은 사람을 구할 수도 있었는데…”라며 자신의 한계와 후회, 죄책감에 힘없이 무너집니다. 이 장면은 희생자의 무게와 구원자의 고독, 그리고 한 사람의 선택이 지닌 역사적·윤리적 책임을 집약적으로 보여줍니다.

전쟁이 끝난 뒤, 살아남은 유대인들은 서로에게 감사와 슬픔, 그리고 새 삶에 대한 불안을 안고 새로운 시대를 맞이합니다. 쉰들러의 희생은 당장 모두를 구하지는 못했지만, 한 시대의 어둠 속에서 마지막까지 인간성을 지키려 했던 ‘작은 빛’으로 남습니다.

기억의 의무 – 쉰들러 유대인과 오늘날의 증언

‘쉰들러 리스트’의 엔딩에는 실제 쉰들러 유대인과 그 후손들이 쉰들러의 묘를 찾아 돌을 올리는 장면이 담깁니다. 영화는 허구가 아니라 실재했던 사건, 실존 인물의 목소리, 그리고 후대에 전해지는 증언으로 마무리됩니다. 흑백 화면 속에서 컬러로 전환되는 이 마지막 시퀀스는, 비극의 역사가 단순히 과거에 머무는 것이 아니라, 현재에도 살아있는 ‘기억의 책임’임을 강조합니다.

이 영화는 집단적 폭력과 증오가 다시 반복되지 않도록, 우리가 반드시 기억해야 할 역사의 진실을 깊게 각인시킵니다. 쉰들러의 선택, 유대인들의 생존, 그리고 그들을 지켜본 모든 이들의 이야기는 오늘날에도 “나는 무엇을 선택할 것인가”라는 묵직한 질문을 남깁니다. 시간이 흘러도 ‘쉰들러 리스트’는 용기, 연대, 그리고 인간 존엄의 가치를 생각하게 만드는 영화로 남을 것입니다.